POV KYOSUKE
Jika itu adalah hari kerja dan tidak banyak orang di sana, aku bisa masuk dan keluar dengan cepat, tetapi ini adalah hari Sabtu, dan orang-orang yang bernyanyi bisa terdengar dari berbagai tempat, dan mungkin ada seseorang di toilet pria.
Jika aku memasuki toilet pria dengan penampilan seperti ini dan ketahuan, itu akan menimbulkan sedikit keributan.
Aku akan mendapatkan masalah jika seseorang menganggapku aneh, dan aku tidak ingin menyebabkan masalah untuk Ayano.
Namun, aku juga tidak bisa masuk ke toilet wanita.
Jika aku masuk dengan penampilanku saat ini, aku yakin aku tidak akan ketahuan, tetapi rasionalitasku tidak akan mengizinkannya.
Tidak ada toilet serbaguna, dan aku tidak memiliki ruang kantung kemih yang cukup untuk menahannya dan keluar dari toko untuk mencarinya.
Aku hampir memiliki ide bodoh untuk menggunakan botol plastik, tetapi aku menggelengkan kepala dan berkata bahwa aku tidak akan pernah melakukan itu. Jika aku harus pergi sejauh itu, akses ke toilet pria masih tidak terlalu menjadi kendala.
“Eh? Apa yang kamu lakukan?"
Aku didekati oleh seorang pria berambut cokelat yang terlihat seperti seorang mahasiswa.
Di sebelahnya berdiri seorang pria berambut hitam.
"Apakah kamu sedang bersama temanmu? Jika kamu punya waktu luang, ayo bermain dengan kami."
Menilai dari cara dia berbicara, dia sepertinya mengira aku adalah seseorang yang ia kenal. Ada kemungkinan bahwa itu hanyalah kesalahan, tetapi tidak sopan untuk menanyakan siapa mereka secara tiba-tiba.
Tiba-tiba, pikiran seperti itu terlintas di benakku.
Wajahku dengan make-up membuatku terlihat seperti seorang gadis, jadi tidak mengherankan jika dia mengiraku adalah seseorang yang dia kenal.
(Orang itu, jangan terlibat dengan orang seperti itu).
Dia terlihat lebih genit dari Kotaro, dan aku mulai cemas. Dia bebas berinteraksi dengan siapa pun yang dia mau, tetapi fakta bahwa dia jelas lebih tua dariku membuatku semakin khawatir.
"Hei, kau salah orang."
Aku menurunkan volume suaraku dan berkata dengan suara rendah.
Jika itu adalah kesalahan, dia seharusnya tahu dari suaraku.
"Hah? Apa yang kamu bicarakan? Kita baru saja bertemu.”
Tiba-tiba, seorang pria berambut hitam itu merangkul bahuku.
Aroma parfum jeruk menusuk lubang hidungku.
Bagian dalam kepalaku mulai memutih seolah tertutup kabut.
(Hah?)
Pikiranku terhenti total saat menghadapi sesuatu yang tidak kumengerti.
Setelah beberapa detik, otakku akhirnya kembali bekerja, dan aku melihat ke dua orang yang tersenyum padaku.
Tindakan berbicara dengan seseorang yang tidak kamu kenal dan mengundang mereka untuk bermain denganmu.
Aku tahu apa arti kata itu.
(Apakah aku sedang diganggu?)
Tangan besar pria itu mencengkeram bahuku dengan kuat.
POV Ayano
Aku selesai menyanyikan lagu itu dengan sekuat tenaga dan menarik napas dalam-dalam.
Aku merasa sedikit lebih baik dari sebelumnya. Monyo-monyo dan munyumunyu telah menghilang dengan sebuah teriakan. Saat aku tenggelam dalam rasa lelah yang menyenangkan, aku merenungkan ucapan Kyosuke dengan kepalaku yang telah kembali tenang.
『Tidak, Sasagawa-san selalu cantik.』
Aku memiliki pemahaman yang mendalam tentang penampilanku sendiri. Dengan wajah ini dan anggota tubuh ini, aku tidak begitu kurang ajar untuk merendahkan diri dengan kejelekanku, karena aku dibayar untuk itu.
Imut, cantik, baik. Aku telah mendengar semuanya begitu banyak sehingga aku dapat mendengar semuanya di telingaku, dan itu adalah kata-kata yang membuatku bahagia tidak peduli berapa kali aku mendengarnya. Aku tidak terlalu keras kepala sehingga aku tidak bisa bahagia karenanya.
Namun, jika aku merasa malu setiap kali mendengarnya, aku tidak akan bisa bekerja dan hal itu akan mengganggu kehidupan sehari-hariku.
Dia tahu bagaimana menjadi bahagia tetapi juga bagaimana menyampaikannya. Dia tahu bagaimana menghadapi penegasan. Aku akan melakukannya.
Aku tahu bagaimana cara menikmati hal itu, aku juga tahu cara menghadapi situasi seperti ini. aku berniat untuk melakukannya.
(Aku akan berhenti memikirkan hal ini. Aku harus berhenti memikirkan hal ini.)
Saat aku ingat, aku mulai menggeliat lagi.
Aku berhenti berpikir sementara gejalanya ringan.
Aku berteman dengannya, dan hari-hari ini mungkin akan tetap sama sampai kita lulus SMA. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi setelah itu, tapi aku yakin kami berdua akan pergi ke universitas yang berbeda dan menjalin hubungan di mana kami tetap berhubungan sesekali.
Tidak apa-apa, dan itulah yang aku inginkan. aku tidak ingin apa-apa lebih dari itu.
""
Aku melihat ke langit-langit untuk melihat apakah itu benar-benar masalahnya.
Aku tidak tahu. Entahlah, tapi rasanya berbeda. Aku bahkan tidak tahu apa yang berbeda, tapi rasanya agak berbeda.
"Oh itu."
Dalam otakku yang berkabut, aku merasakan perasaan aneh lainnya.
Aku mengalihkan pandanganku ke tempat Kyosuke duduk dan mengingat kembali kalimat yang dia lontarkan saat dia meninggalkan ruangan.
Apa yang dia katakan, bukankah tadi dia bilang mau ke kamar mandi?
Sekarang dia adalah seorang gadis, tidak peduli bagaimana orang memandangnya. Jika dia pergi ke toilet pria dan seseorang menemukannya, itu bisa menjadi masalah besar. Disisi lain, dia mungkin tidak memiliki keberanian untuk masuk ke toilet wanita.
(Mungkinkah...)
Aku merasa darah dengan mengalir ke wajahku.
Sudah saatnya untuk pulang, tapi dia tidak bisa pergi ke kamar mandi manapun, tidak bisa meminta bantuan siapapun, dan aku memiliki imajinasi buruk bahwa dia sedang menangis.
Aku tidak bisa tinggal diam dan berjalan ke arah Kyosuke.
Di ujung lorong, di depan toilet. Di sana, aku menemukannya sedang terjebak dengan seorang pria.
POV kyosuke
"Apa kau mendengarku? Hei, halo." .
Pria berambut coklat membuat berbicara di telingaku dan tangan seorang pria berambut hitam di pundakku.
Tidak peduli ke arah mana aku melihat, tidak ada tempat untuk lari.
Aku merenungkan apa yang harus kulakukan.
Aku ingin mengakui bahwa aku sebenarnya adalah seorang pria, tetapi untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku tidak dapat berbicara di hadapan situasi yang tidak biasa seperti itu. Aku mencoba melepaskannya dan kembali ke Ayano, tetapi dia memegang bahuku dan aku tidak bisa bergerak, dan jika dia mengikutiku, aku akan menimbulkan masalah bagi Ayano.
(Tenangkan dirimu, bung. Kamu seorang pria!)
Aku mencoba mencambuk diriku sendiri untuk setidaknya berteriak, tapi sepertinya aku tidak bisa melakukannya.
Ini adalah pertama kalinya aku berada begitu dekat dengan dua orang, meskipun mereka berjenis kelamin sama. Tidak ada cara untuk menggambarkan perasaan yang bergejolak di dadaku selain rasa takut.
"Aku, aku, aku, aku, aku..."
Aku menaruh hatiku ke dalamnya. Dari dasar perutku, sebisa mungkin.
Meski begitu, suara yang keluar dari mulutku sangat pelaan sehingga tidak bisa mencapai dua orang di kedua sisi tubuhku.
"Ah!"
Dan saat itulah itu terjadi.
Seorang pria berambut pirang membuka pintu toilet pria dan keluar. Tidak mungkin dia disalahartikan sebagai orang lain, dan wajahnya, yang biasanya terlihat sedikit menakutkan, kali ini terlihat seperti pangeran yang berkilauan.
(Tojo..)
Sebelum bertanya-tanya mengapa dia ada di sini, Kyousuke mengirim menatapnya untuk meminta bantuan.
Entah dia menebak niatku, atau menilai dari situasinya, Kotaro bergumam "ahh" dan menggaruk bagian belakang kepalanya. Meskipun dia adalah seorang siswa SMA, dia memiliki fisik yang sempurna, jadi dia merasa kuat hanya dengan gerakan sebanyak itu.
"Apa yang kau lakukan pada rekanku?"
Kyosuke merasakan lingga di hatinya rontok saat suara yang penuh dengan ketidaksenangan itu keluar.
Tatapan pria berambut coklat dan hitam itu beralih ke Kotaro.
"Oh, oh, kamu punya pacar."
Si rambut coklat bergumam dengan suara gemetar, sementar si rambut coklat mundur tanpa suara. Tak gentar dengan kedua pria itu, yang jelas lebih tua darinya, Kotaro memelototi mereka.
"Pergi dari sini."
Suaranya rendah seperti geraman binatang buas saat dia mengerutkan alisnya, dan keduanya diam-diam memunggungi kami dan pergi.
Kyosuke mendongak dengan iri, bertanya-tanya apakah ini yang dimaksud dengan maskulinitas. Menyadari tatapan itu, Kotaro dengan singkat bergumam, "Domo(Sama-sama)" Tampaknya dia tidak dapat mengenaliku.
Mungkin dia mengira bahwa aku terlihat seperti orang lain di suatu tempat, tetapi dia tidak akan pernah membayangkan bahwa aku adalah Kyosuke Fujimura yang sedang berpakaian seperti seorang wanita.
Adapun, aku ingin berterimakasih padanya setelah membantuku dan mengungkapkan identitasku, dan kemudian memintanya untuk menemaniku pergi ke toilet, tetapi tidak dapat dihindari bahwa dia akan bingung jika gadis di depannya tiba-tiba mengatakan bahwa dia sebenarnya laki-laki. Aku bahkan tidak tahu apakah dia akan percaya padaku.
Mari kita selesaikan ini.
"Fujimura!"
Pintu dibuka dengan keras.
Ayano melompat keluar sambil mengayunkan tubuhnya yang lentur dan berlari ke arahku tanpa melihat ke samping. Dengan kaki itu, dia melangkah di antara Kyosuke dan Kotaro dan merentangkan lengannya yang panjang untuk melindungi Kyosuke.
“Eh!?"
Mata Kotaro melebar saat dia menjerit aneh.
Tentu saja dia melakukannya. Dia baru saja menolongku dari orang aneh, dan kemudian wanita yang pernah dia goda di masa lalu muncul.
"Ah."
Dia tidak bisa melihat wajahnya, tetapi menilai dari suaranya, Ayano juga menyadarinya.
Ada suasana yang berat dan canggung.
Meskipun mereka pernah bertemu di satu sama lain disekolah, mereka secara tidak sadar telah menghindari satu sama lain karena mereka memiliki ingatan yang tidak menarik untuk diulang. Sejauh yang Kyousuke tahu, mereka berdua tidak pernah berbicara satu sama lain sejak kejadian di bulan April itu.
“A-Aku benar-benar minta maaf tentang waktu itu."
Kotaro-lah yang pertama kali memecah kesunyian.
Ayano terkejut dengan kepalanya yang tiba-tiba tertunduk dan mundur selangkah,
“Sasagawa-san, sebenarnya..."
Agar tidak sampai ke Kotaro, aku mengecilkan volume suaraku seminimal mungkin dan menjelaskan secara singkat detail situasinya.
Kotaro dan Saya adalah teman masa kecil. Kotaro ingin mendapatkan informasi kontak Ayano demi Saya. Saat aku menceritakan semuanya, dia setuju, dan berkata, "Oh, begitu.” Ujar Ayano.
"Ya, tidak apa-apa. Aku tidak keberatan.”
"Tidak, sungguh..."
"Tidak, tidak apa-apa. Maksudku, ada apa?"
"Tidak, hanya saja gadis ini terlibat dengan seorang pria. Maksudku, kamu mengatakan Fujimura tadi..."
Sambil mengatakan itu, Kotaro mengintip kearahku.
Ayano terkejut dan terguncang dengan cara yang mudah dimengerti, dan sedikit terguncang ke samping untuk menghalangi pandangan Kotaro.
"Gadis ini, dia adik Fujimura!"
(Pffft!)
Aku hampir meledak.
Kebohongan macam apa ini? Kurasa dia tidak ingin Kotaro mengetahuinya, tapi tidak ada cara untuk menipunya Tatapan Kotaro yang penuh keraguan menunjukkan betapa buruknya kebohongan itu.
"Oh tidak, aku membuatmu dalam masalah. Sekarang, ayo pergi, Kyoko-chan!"
"Ah. Ngomong-ngomong aku sedang bersama seseorang sekarang, dia sangat ingin bertemu denganmu sebentar.”
"Maaf! Tolong titipkan salamku padanya!”
Aku kembali ke tempat karaoke, setengah jalan dipegang oleh Ayano.
"Jangan berbohong seperti itu. Apa maksudmu dengan, Kyoko-chan?"
"Mau bagaimana lagi! Kamu akan berada dalam masalah besar, kalau kamu ketahuan!"
Kyosuke menghela nafas kecil dan menyembunyikan amarahnya di depan Ayano yang putus asa.
Terlepas dari penampilannya, Kotaro bukanlah pria yang periang. Dia tidak akan memberitahu siapapun bahkan jika dia tahu aku berpakaian seperti wanita, tapi bisa dimengerti kalau Ayano akan curiga. Jika aku berada di posisinya, aku akan melakukan hal yang sama.
"Untuk saat ini, ayo kita keluar dari toko ini. Akan sangat canggung jika kita pergi ke bar minuman dan bertemu mereka lagi.”
"Jadi, kamu sudah siap untuk pergi ke kafe kucing?"
"Ya. Aku ingin mendengar Fujimura bernyanyi, tapi mungkin lain kali.”
Aku segera mengemasi barang-barangku, membayar di meja resepsionis, dan meninggalkan bar
Udara di luar membuatku ingin buang air kecil dan aku berakhir menggunakan toilet pria dan wanita di minimarket terdekat. Setelah itu, Ayano menggandeng tanganku dan menuju ke tempat tujuan kami, kafe kucing.
Ayano membuka aplikasi peta di ponselnya dan menggelengkan kepala berulang kali, bahkan setelah dua puluh menit setelah berjalan, kami masih belum sampai di kafe kucing.
"Apakah kita salah jalan?"
“Ah, tidak. Aku hanya mengambil jalan pintas.”
Dia mengeluarkan alasan yang tidak bisa dimengerti, tetapi jelas bahwa dia tersesat.
Aku megintip ponselnya dan melihat layarnya. Aku ingin tahu apakah dia tidak tahu cara membaca peta atau apakah ponselnya tidak berfungsi, tetapi kami masih jauh dari tempat tujuan.
Saat aku melihat Ayano, dia dengan cepat memalingkan muka.
Itu tidak membantu. Kyosuke menarik napas dan menggantikannya, dilihat dari GPS berfungsi dengan baik, sepertinya itu hanya karena kecerobohannya.
"Omong-omong, apa alasanmu ingin pergi ke kafe kucing?"
"Aku suka kucing. Kamu juga suka kucing, kan?”
"Aku?"
"Eh, kamu tidak? Kamu sering menggunakan stiker kucing, jadi kupikir kamu mungkin akan menyukainya."
"Itu karena itu tidak berbahaya."
Tidak masalah apakah itu anjing, kucing, atau karakter misterius lainnya. Selama itu tidak membuat orang lain merasa tidak nyaman, itu tidak masalah.
Alasan aku memilih kucing dari semua pilihan adalah karena seorang teman pernah mengatakan kepadaku bahwa aku mirip seperti kucing.
“Baiklah, aku akan berhenti kalau begitu."
Ketegangan dalam suaranya jelas menurun. Dia pasti sangat menantikannya.
Kyousuke mengerahkan seluruh kekuatannya ke tangannya yang tergenggam dan berkata "Tidak." kepada Ayano.
"Aku belum pernah kesana, jadi ayo pergi kesana.”
Ini tentang Ayano, yang mengekspresikan emosinya secara langsung. Pasti sangat menyenangkan melihatnya bermain dengan kucing kesayangannya. Aku memiliki motif tersembunyi, tetapi tentu saja aku menyimpannya di hatiku.”
“Aku senang mendengarnya," Ujar Ayano, dengan senyum diwajahnya dan melangkah maju dengan langkah yang sepertinya akan melompat. Aku tidak bisa mengimbangi langkahnya yang besar dan hampir terjatuh, tetapi Ayano menopang tubuhku pada waktu yang tepat.
Pada saat itu, teriakan "hiyaa!” merangsang gendang telingaku. Sekelompok tiga gadis dengan usia yang sama menatapku dan tampaknya sedang membicarakan sesuatu dengan cara yang campur aduk.
Aku tidak bisa mendengar suara mereka, tapi mereka mungkin sedang membicarakan Ayano.
Kebanyakan orang yang lewat memandangnya setidaknya satu kali, tetapi ini adalah pertama kalinya dia bereaksi begitu terang-terangan.
Ayano memberikan lambaian kecil. Sebagai tanggapan, pipi gadis-gadis itu memerah karena kegembiraan.
Ekspresi wajahnya seperti adegan dalam film atau manga, mengingatkanku sekali lagi bahwa dia adalah penghuni dunia yang berbeda dengan duniaku.
"Seperti yang diharapkan, kamu sudah terbiasa."
"Aku selalu populer di kalangan perempuan. Aku bahkan mendapat pengakuan beberapa hari yang lalu."
bukan?"
Ini pertama kalinya aku mendengar pengakuan itu, tapi aku tahu gadis-gadis dari kelas lain sering mengintip ke dalam kelas untuk melihat Ayano. Sepertinya dia tidak terlalu disukai oleh para gadis di kelasnya tahun ini, tapi hal itu akan berubah tahun depan jika kelas kami diubah.
Di sisi lain, beberapa dari mereka tampaknya telah menyatakan perasaan mereka pada bulan April, tetapi mereka benar-benar menghilang baru-baru ini.
"Apakah kamu menolaknya?"
"Ah, ya. Tapi aku merasa senang."
"Hmmm."
“Apakah itu mengganggumu, Fujimura-kun?”
“Entahlah."
Aku hanya bertanya dengan santai, tapi Ayano memberiku senyum mengejek.
“Apakah kamu keberatan?
“Tidak masalah."
"Kau tidak keberatan kalau aku berpacaran denganmu?"
Aku tidak yakin apa maksud dari pertanyaan itu.
Dengan siapa kamu akan kencani dan masa muda seperti apa yang akan dihabiskan. Kyosuke tidak memiliki kendali atas itu, dan jika dia ingin berkencan dengan seseorang, dia harus melakukannya. Namun, ada sesuatu yang menggangguku.
"Yah, tidak apa-apa. Tapi, aku mungkin akan memiliki lebih sedikit waktu untuk mengajarimu belajar."
Setelah mengatakan itu, wajahku tiba-tiba menjadi panas.
Ini sangat memalukan. Aku ingin menarik kembali apa yang kukatakan.
Saat aku bertanya-tanya di mana harus meletakkan rona merah yang melekat di pipiku, Ayano tersenyum nakal dan mencondongkan tubuhnya lebih dekat dan berkata “Itu masalah, bukan?" jantungku berdegup kencang mendengar nada bergelombang dalam suaranya.
“Kita akan segera sampai."
Aku mengembalikan ponselnya untuk memintanya menjauh saat aku melihat tanda di kejauhan.
Aku menarik napas dalam-dalam, dan mengatur detak jantungku.
"Aku mulai gugup. Kudengar mereka semua adalah anak-anak yang ramah, tapi jika mereka tidak menyukaiku, aku akan sangat sedih.”
"Mereka hewan, jadi segalanya tidak akan berjalan sesuai keinginanmu. Maksudku, apakah kamu pernah kesana sebelumnya?"
"Tidak. memangnya kenapa?
"Karena kamu bilang mereka semua biasanya ramah."
"Ah. Sepertinya Saya-chan sudah sering ke sini dan merekomendasikan tempat ini sebagai tempat yang bagus untuk dikunjungi."
Mengatakan itu, Ayano menggenggam gagang pintu cafe. Namun, aku meraih lengan Ayano dan berkata “Tunggu.” untuk menghentikannya.
Matanya terbelalak kaget dan melirikku.
"Kurasa mereka ada di sini. Di dalam sini."
"Siapa?"
"Tojo dan yang lainnya. Saat kita bertemu di tempat karaoke, aku mendengar bahwa Shijima-san sedang pergi bersamanya.”
"Tidak mungkin. Kamu terlalu banyak berpikir.”
“Bahkan jika mereka tidak ada sekarang, mereka mungkin datang saat kita masih di sini.”
“Aduh, Fujimura ini orang yang mudah khawatir, bukan?"
Dia menggandeng tanganku dan membawaku masuk, menyelesaikan resepsi dan mendisinfeksi tanganku, dan masuk ke kafe. Sejumlah kucing berjalan mondar-mandir, meringkuk, dan bermain dengan pelanggan di dalam ruangan yang luas, terang, dengan interior kayu.
Sebagian besar pelanggan tampaknya adalah wanita dan pasangan. Salah satunya menarik perhatianku dengan kuat dan kucing-kucing itu tidak menjadi masalah bagiku, tapi..
""
Aku melirik ke arah Ayano.
Dia memasang senyum palsu dengan tatapan kosong seperti topeng kaonashi(No Face), menggerakkan kelopak matanya.
Ada Saya dan Kotaro.
"Oh. Kalian berdua, kebetulan sekali."
Kotaro dengan ringan melambaikan tangannya yang bebas sambil bermain dengan kucing dengan mainan kecil yang terlihat seperti pancing. Saya, yang diam-diam duduk di sampingnya, memiliki senyum canggung yang sama seperti Ayano.
(Ceuk aing ge naon.)
Kyosuke menuruti isyarat Amber, "Kemarilah, kemarilah, kemarilah. Dia berjalan ke arah Ayano, yang menegang, dan setengah menyeretnya.
"Ah, Ayano-chan! Hei, kenapa. Maksudku, siapa disana?"
“Ah, um, Kyoko-chan, adik perempuan Fujimura,”
"Adik perempuan Fujimura-san?"
Dia menyipitkan matanya di balik kacamatanya dan menatap wajah Kyosuke dengan cemberut.
Dapat dimengerti bahwa dia bingung. Berkencan dengan adik perempuan teman sekelas pada hari libur sama sekali tidak terdengar masuk akal.
“Aku mengerti. Senang bertemu denganmu, Kyoko."
Aku pikir begitu, tapi sepertinya aku salah.
Seperti yang diharapkan dari penggemar Ayano. Senyum di wajah Saya tidak menunjukkan sedikitpun keraguan.
Untuk saat ini, aku duduk di kursi sofa di sebelah mereka.
Bagian dalam cafe jauh lebih indah dari yang kubayangkan.
Pencahayaan berwarna lembut. Pilar-pilar itu telah diubah menjadi menara kucing, dan seekor kucing mengintip ke arah kami dari titik tertinggi. Caranya mengedipkan mata sipitnya dengan rasa ingin tahu sangatlah lucu.
"Lihat, mereka semua sangat lucu!”
Mengatakan itu, Saya memberiku bagian profil di atas meja.
Itu mencantumkan wajah, nama, jenis kelamin, dan tanggal lahir kucing, termasuk Mametaro the Munchkin, Meimei the Scottish Fold, Tig the Bengal, dan lainnya. Mata Ayano berbinar dan dia segera mencari nama kucing hitam-putih yang sedang memperhatikan para tamu dengan tenang.
"Yang itu Coco, kucing betina. Dia yang paling tua cafe ini."
Saya menjawab lebih cepat daripada yang bisa ditemukan Ayano.
Mungkin menyadari bahwa namanya dipanggil, Coco mengangkat tubuhnya dengan kaki pendeknya dan melompat ke pangkuan Saya sambil memamerkan gaya berjalannya yang lambat dan anggun. Setelah memastikan rasa paha dan lututnya, dia segera melipat kakinya dan menenangkan diri..
"Wow!"
Ayano mengeluarkan suara iri yang sepertinya datang dari lubuk hatinya.
Aku pikir dia sudah terbiasa dengan manusia, tetapi alasan mengapa dia berhubungan dengan Saya secara alami mungkin karena Saya adalah pelanggan tetap. Jika dia membelai punggungnya dan menggelitik dagunya, dia akan mendengkur dengan senang.
"Tolong ulurkan tanganmu."
"Ah, ya."
Saat aku mengulurkan jari telunjukku, Coco mendekatkan hidungnya dan mencium baunya. Ia memiringkan kepalanya dan mengusap dahinya, lalu mengeong kecil seolah-olah sapaannya sudah selesai.
Ayano mendongak dan matanya berbinar. Ia mengikuti langkah Saya dan membelai punggungnya, mengelus kepalanya dan menggaruk dagunya. Dia tampak menikmati sentuhan itu dan menoleh untuk menatapku dengan ekspresi senang.
"Wah, kamu masih hidup!"
Aku pikir itu sudah jelas, tetapi aku tidak mengerti apa yang Saya bicarakan, saat dia menyentuh bintang laut di pojok akuarium dan terkesan melihat bintang laut itu masih hidup.
“Bolehkah aku memotretmu?”
"Tolong jangan gunakan lampu kilat."
"Ya."
Aku mengeluarkan ponselku, mengetuk layar beberapa kali, dan mengklik tombol rana.
Dia tampak senang saat melihat hasil fotonya. Kemudian Coco bangkit, mengeong dengan suara rendah, seolah mengatakan bahwa pekerjaannya sudah selesai.
(Dia sangat profesional)
Bagaimanapun, dia adalah kucing dari kafe kucing. Mereka bukan sekedar kucing peliharaan, tapi mereka menjalankan tugasnya seperti karyawan kafe.
Ayano menatap punggungnya dengan penyesalan. Dia mungkin ingin membelainya sedikit lagi.
"Ada kucing yang sangat cantik disana, namaya Miu-chan. Dia selalu berdiri di tempat yang sama, dan tidak seperti kucing lainnya, dia tidak suka berbaring di pangkuan, tapi ketika aku mengarahkan kamera ke arahnya, dia membuat wajah yang sangat cantik.”
“Benarkah? Aku ingin melihatnya."
Ayano bangkit dari tempat duduknya karena desakan Saya, tetapi ia melirik ke arah ku dan mengangkat alisnya.
Aku ingin pergi bersamanya, tapi aku terlalu lelah karena terlalu banyak berjalan dengan sepatu yang tidak kukenal. Dan mungkin akan lebih mudah bagi Ayano untuk pergi bersama Saya. Aku memberi mereka lambaian tangan kecil dan membiarkan mereka untuk pergi.
Saat mereka berdua pergi, seekor kucing hitam melompat ke atas meja. Itu tidak terlalu manja, juga tidak berbaring, itapi dia menatap kami dengan mata berwarna bulan purnama.
Menurut halaman profilnya, dia adalah Azuki, seekor kucing British Shorthair, dan disebut-sebut sebagai kucing paling keren di toko ini. Saat aku melihatnya, Azuki melompat ke pangkuanku, meringkuk, dan duduk.
“Belai dia, Fuji. Untung kita ada di sini."
Kotaro, yang melihat ke arah Sayo dengan secangkir kopi di tangannya, tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke arahku dan berkata seperti itu,
“Oh, ya.”
Lengan dan kakinya pendek dan tubuhnya bulat. Tubuhnya ditutupi bulu halus yang terasa enak saat disentuh, seakan-akan menenggelamkan jari-jarimu ke dalamnya.
Saat aku menggaruk sisi wajahnya sambil mengingat kucing yang dulu kupelihara, Azuki menyipitkan matanya dan menggosokkan kepalanya ke arahku, seolah dia merasa nyaman. Gerakan itu begitu menggemaskan sehingga napasku tercekat di tenggorokan, seolah kelelahan hari itu sepertinya sirna.
Setelah menikmati Azuki selama sekitar sepuluh detik, aku menyadari sesuatu yang aneh.
Aku menyadari sesuatu yang aneh dan mengalihkan perhatiannya ke Kotaro. Dia mengalihkan perhatiannya yang tadinya terfokus pada Saya kepadaku lagi dan memiringkan kepalanya dengan heran.
"Kamu baru saja memanggilku Fuji."
Aku tidak bisa menyadarinya sebelumnya karena dia memanggilku dengan sangat alami, tapi itu adalah cerita yang aneh kalau dipikir-pikir. Baik Ayano maupun aku mencoba menipu mereka dengan menciptakan karakter fiktif bernama Kyoko.
"Apa kamu menyadarinya? Sejak kapan?"
"Sejak pertama kali aku melihatnya. Tapi aku masih skeptis."
“Tidak mungkin, aku merias wajahku dengan sangat sempurna."
"Yah, itu hanya suasananya, kamu tahu? Maksudku, kamu memiliki aura yang sama. Aku benar-benar mengira dia adikmu, tapi Ayano-chan bertingkah aneh dan jauh."
"Jadi, kamu tahu dan setuju dengan kebohongan itu?"
"Tidak ada gunanya membongkarnya, kan? Ayano-chan ingin menyembunyikannya, jadi aku tidak akan melakukan sesuatu yang tidak sopan.”
Kotaro menyesap kopinya dan tersenyum nakal.
"Kau bilang kau akan memberinya sesuatu, tapi itulah yang kau maksudkan. Itu cocok untukmu, Kyoko-chan.”
"Itu yang Sasagawa-san katakan dia inginkan. Itu bukan seleraku."
Kotaro mengangguk dengan raut wajah yang terkesan saat aku mengatakan itu.
Bagian tentang menanggapi permintaan Sasagawa-san pasti telah menyentuh hatinya. Kesederhanaan semacam ini adalah sesuatu yang dapat kamu hargai, baik atau buruk.
"Meski begitu, aku minta maaf telah mengganggumu. Ini kencan yang menyenangkan."
"Ini bukan kencan. Kami hanya pergi untuk bersenang-senang."
"Eh? Fuji, kamu pacaran dengan Ayano, kan?
"Kenapa kau bilang begitu?"
Saat aku memelototinya dengan mata setengah terbuka, Kotaro mengangkat bahunya seolah tak percaya.
Aku berpikir kembali dengan tenang. Dengan semua yang telah terjadi, aku mulai berpikir bahwa tidak dapat dihindari bahwa aku akan membuat kesalahpahaman seperti itu.
Jika dia merasa seperti itu, kemungkinan besar orang lain memikirkan hal yang sama, terutama karena Ayano Sasagawa, seorang siswa terkemuka, terlibat.
Sementara dalam hati aku memikirkan hal ini, Saya kembali dengan Ayano yang berseri-seri.
Rupanya, dia telah mengambil gambar yang bagus.
"Apa yang kalian bicarakan?"
"Aku sedang menjelaskan betapa lucunya Saya. bukankah begitu, Kyoko-chan?"
Menanggapi pertanyaan Saya, Kotaro menjawab dengan ceria.
"Lihat kucing itu."
Kotaro tersenyum melihat wajah jengkel Saya.
Ayano memperhatikan kucing di pangkuanku dan mengeluarkan suara yang hampir meleleh saat dia duduk. Ekspresi iri di wajahnya memanjakan mata, tapi bukan itu masalahnya sekarang.
Azuki, yang sedang duduk di pangkuanku, mengeong dengan bosan tanpa memperhatikan orang-orang sekitarnya.
Karena cafe ini menggunakan sistem waktu, Kotaro dan Saya meninggalkan restoran lebih awal.
Tidak butuh waktu lama bagi aku dan Ayano untuk pulang juga. Kami sedang dalam perjalanan ke kamar Ayano setelah naik kereta. Aku tidak bisa pulang dengan penampilan seperti ini.
"Apa yang salah?"
Beberapa menit setelah meninggalkan stasiun.
Ayano yang sudah menatapku sejak beberapa menit yang lalu akhirnya menatap wajahku.
"Apa maksudmu, ada apa?"
"Kamu memasang wajah yang sulit sepanjang waktu, jadi aku bertanya-tanya apakah ada yang salah."
"Aku hanya berpikir ketika kita sedang karaoke dan bertanya-tanya, apakah aku menunjukkannya dengan begitu jelas di wajahku."
"Menurutku Fujimura adalah orang yang cukup mudah dipahami. Saat memikirkan sesuatu, alismu menjadi seperti ini."
Dia mengangkat alisnya sendiri dengan kedua tangannya dan tersenyum puas. Dia mungkin ingin mengatakan bahwa dia bisa melihat segalanya.
"Tojo memberitahuku. Aku dan Sasagawa-san, kau tahu, pacaran atau semacamnya."
"Eh?"
"Tentu saja, aku menyangkalnya. Tapi memang benar bahwa aku tidak bisa tidak disalahpahami, dan aku bertanya-tanya apakah ada orang lain yang berpikiran seperti itu juga."
Aku tidak akan mengatakan bahwa itu benar.
Namun, jelas dari api yang menyala bahwa ia dan Ayano tidak seimbang, dan kesalahpahaman ini pasti akan berdampak negatif padanya.
Kyosuke juga memiliki kesan yang baik terhadap Ayano, tapi itu berbeda dari perasaan romantis. Meski begitu, rasanya gatal memiliki kesan seperti itu padanya. Namun, Ayano tidak begitu yakin.
"Tidak apa-apa, tidak masalah."
Dia berkata tanpa basa-basi.
“Aku pikir bodoh untuk tidak bertemu orang karena orang mengatakan hal-hal seperti itu."
“Aku tidak berpikir itu bodoh.”
“Fujimura terlalu banyak berpikir. Jika orang ingin melakukan hal yang salah, biarkan mereka melakukan hal yang salah."
"Kalau begitu, apakah kamu tidak merasa sakit saat diejek? Dengan orang sepertiku?”
Aku terkesiap saat menyebutkannya, yang merupakan ide yang buruk.
Aku sudah berjanji untuk tidak mengatakan sesuatu yang negatif di depan Ayano. Ini akan membuatnya marah lagi.
Tapi setelah menunggu beberapa saat, dia tidak membuka mulutnya. Yang kudengar justru desahan berat dan sedih.
"Jika kamu ingin alasan untuk meninggalkanku, kamu dapat melakukan apapun yang kamu inginkan."
"Tidak tidak..."
Aku langsung menyangkalnya dan menatapnya.
Ada seringai dan senyum puas di wajahnya. Dia menyodok pipiku dengan jari telunjuknya, berkata, "Hehehe," seperti penjahat.
"Kamu sangat putus asa. Apa kau sangat ingin bersamaku?"
Aku dijebak, dan aku menggigit bibir karena malu. Tapi aku tidak menyangkalnya.
Aku memegang tangannya sedikit lebih erat dari sebelumnya. Butuh sedikit lebih banyak waktu sebelum aku bisa memberikan jawaban yang jujur untuk kedua pilihan apakah aku ingin bersamanya atau tidak.