Saat bulan Juli dimulai, ujian akhir semester segera dimulai dan Ayano berhasil meraih nilai yang cukup bagus, lebih tinggi dari rata-rata dalam semua mata pelajaran berkat usaha belajarnya yang teratur.
Meskipun nilaiku secara keseluruhan juga meningkat, namun peringkatku tetap tidak berubah dan aku masih berada di urutan keempat seperti pada saat ujian tengah semester.
Selain itu, seperti yang diperkirakan, Saya tetap berada di peringkat pertama.
Kotarou juga berhasil menghindari nilai merah dalam semua mata pelajaran dan senang karena tidak perlu mengikuti kursus tambahan selama liburan musim panas.
Setelah ujian akhir semester selesai, turnamen olahraga segera diadakan, namun aku yang tidak terlalu suka berolahraga merasa tidak terlibat dalam hal tersebut.
Aku duduk dengan tenang di pinggir lapangan agar tidak menghalangi, dan tak lama kemudian turnamen itu pun berakhir. Meski aku ingat betul bahwa Ayano bergabung, tetapi aku tidak ingat kelas mana yang kalah dan kelas mana yang menang.
Sisa semester pertama hampir berakhir, hanya acara kelulusan yang tersisa.
Musim hujan telah memuncak, dan setiap hari tanah terkena guyuran hujan.
Semua orang tampaknya tidak fokus dan sedikit terhanyut dalam pikirannya.
Aku pun sama, dan saat aku mendengarkan suara hujan, semua kelas untuk hari itu telah berakhir.
"Tidak mungkin."
Aku mengganti sepatuku di pintu masuk, dan berdiri di depan tempat payung untuk pulang, dan bergumam dengan senyum masam.
"Apa yang salah?" Ayano menjulurkan kepalanya dan bertanya dengan cemas, saat aku menundukkan kepala dengan kecewa.
“Seseorang mencuri payungku.”
“Hmm, bukankah hujan turun sejak pagi ini.”
"Mereka pasti salah mengira itu milik mereka sendiri. Itu hanya payung plastik biasa."
"Hmm. Yah, tidak apa-apa."
Ayano membuka payungnya sendiri dan menunjukkannya padaku.
Berbagi payung bersama. Aku merasa tidak nyaman, tapi aku tidak bisa pulang basah kuyup, apalagi mencuri payung orang lain, jadi tidak ada yang bisa aku lakukan.
"Kita pernah melakukan ini sebelumnya, bukan?"
Begitu dia mulai berjalan, Ayano menatapku dan mencerminkan pemandangan bulan April.
Aku tidak akan melupakan hari itu, sepulang sekolah ketika dia berdiri di sana setelah payungnya dicuri.
Bekas luka kakiku karena terpeleset dan jatuh pada kelopak bunga sakura sepertinya tidak akan hilang.
"Waktu itu, kenapa kamu repot-repot beli payung lipat? Bukankah payung biasa lebih murah."
"Sudah kubilang itu kebetulan ada di tasku.”
"Tidak mungkin. Itu masih baru. Masih ada labelnya."
“Aku baru saja membelinya dan baru ingat.”
Déjà vu. Aku rasa kita pernah melakukan percakapan serupa sebelumnya.
Sepertinya dia ingin tahu kenapa, dan berkata, "Hei, hei, hei," sambil melambai-lambaikan payungnya dari sisi ke sisi. Setiap kali dia melakukan ini, tubuhnya akan mencuat dan basah kuyup oleh hujan. Ini tidak ada bedanya dengan tidak menggunakan payung.
"Membeli payung baru dan memberikannya kepada seseorang yang sedang dalam kesulitan karena mereka tidak punya payung, sama saja dengan mengatakan bahwa “Kamu seharusnya merasa berhutang budi kepadaku.” Jika itu payung lipat, tidak mengherankan jika mereka selalu memilikinya, jadi aku tidak melihat masalah dengan memberikannya kepada mereka."
Aku mulai merasa malu mengatakan itu pada diriku sendiri.
"Maaf, aku tidak bermaksud mengatakan sesuatu yang tidak jelas.:
“Tidak apa-apa, aku suka apa yang dikatakan Fujimura."
Aku tahu itu adalah komentar tentang karakterku, tetapi kata-kata itu membuat jantungku berdebar.
Aku menggaruk pipiku, berpikir bahwa pasti musim panas yang membuat wajahku begitu panas.
"Liburan musim panas akan segera tiba."
Aku mendongak dan matahari mengintip dari balik awan.
Suhu udara terus meningkat dari hari ke hari, dan dunia pasti bergerak menuju musim panas. Musim hujan akan segera erakhir, dan jangkrik akan segera mulai berkicau.
"Apakah kamu punya rencana, Fujimura?"
"Aku akan pulang, kurasa. Selebihnya, aku hanya akan bermalas-malasan di rumah."
“Bagaimana kalau kita pergi ke suatu tempat, seperti kolam renang atau berkemah."
Sejenak, bayangan Ayano dengan pakaian renangnya terlintas di benakku.
Anggota tubuhnya yang lentur, bentuk tubuh yang bahkan orang sesama jenis pun akan menoleh ke belakang. Dia mungkin akan terlihat bagus dengan pakaian renang dewasa, lalu menyingkirkan fantasi jahatku dan berdehem.
"Aku tidak keberatan dengan kolam renang, tapi berkemah tidak mungkin. Aku tidak tahu apa-apa tentang alam terbuka.”
“Kau tahu, kita bisa mengundang Saya-chan juga. . Dan kemudian teman masa kecilnya mungkin akan datang juga, dan kita bisa melakukan sesuatu."
"Ketika kamu mengatakan teman masa kecil, maksudmu Tojo?"
"Dia sepertinya tahu banyak tentang hal semacam itu, bukan?"
Aku mengangguk setuju.
Dia kemungkinan besar adalah tipe pria yang mengejar jangkrik, pergi ke kolam renang, berlari mengelilingi pegunungan, dan melompat dari jembatan ke sungai. Dia mungkin bisa membuat api atau mendirikan tenda. Bahkan jika itu semua adalah prasangka buruk, setidaknya dia memiliki kekuatan fisik dan stamina yang lebih baik daripada Kyosuke, jadi ada perasaan bahwa dia bisa mengatasinya saat itu juga.
"Tapi aku tidak punya banyak waktu karena aku harus bekerja."
"Apakah kamu sibuk?"
"Ya. Syukurlah."
Senyum masam yang melayang di matanya yang menyipit dipenuhi dengan emosi yang bercampur aduk.
Aku memikirkan kembali percakapan yang aku lakukan di kamarnya sebelumnya. Aku baru saja memulai dan terus berjalan entah bagaimana. Aku pikir itu bernilai sesuatu, tetapi itu tidak ada bedanya dengan momen inersia.
"Aku selalu bebas. Nah, jika kamu mau, ajaklah aku keluar. Aku akan pergi keluar dan melakukan apa saja denganmu."
"Bahkan cross-dressing?"
"Aku tidak akan melakukannya lagi."
Ayano menajamkan bibirnya dengan cemberut.
Itu adalah hadiah yang tidak direncanakan. Hasil akhirnya sangat bagus dan aku tidak bisa mengatakan bahwa aku mengalami hari yang buruk, tetapi jika kamu bertanya kepadaku apakah aku ingin melakukannya lagi, aku akan mengatakan tidak. Itu masih memalukan.
"Aku ngin membuat es serut. Dengan es asli, rasa stroberi."
"Kedengarannya sangat musim panas."
“Aku ingin pergi ke festival. Aku ingin memakai yukata."
"Itu akan terlihat bagus untukmu."
“Aku juga ingin mencoba observasi astronomi. Aku ingin melihatnya dengan benar di planetarium.”
“Aku punya teleskop di rumah.”
Dan, um, dan... dan..."
Wajahnya berkontur seperti anak kecil dengan bekal makan siang di depannya, tidak tahu mana yang harus dimakan terlebih dahulu.
Senyumnya yang sedikit berkeringat, sungguh menawan sehingga membuatku ingin memandangnya selamanya. Saat aku mengaguminya, pipinya berubah menjadi merah terang dan matanya mengarah ke arahku.
"Seperti biasa, ketika kamu punya waktu, tolong ajari aku cara belajar. Aku akan memasakkan makanan yang enak untukmu."
Lalu dia berhenti dan tertawa. Mulutnya mekar seperti bunga matahari.
Itu sangat indah sehingga aku tidak bisa mengeluarkan "ah" atau "ya" dari tenggorokanku, hanya anggukan kepala yang dalam.
"Jika kamu datang ke rumahku besok, aku akan membuatkanmu nasi omelet yang sangat spesial.”
“Spesial?”
"Ya. Aku sudah menguasai seni membuat telur dadar yang lembut!"
Aku menghela nafas dan mulai berjalan lagi.
Aku mengikutinya agar tidak basah di tengah hujan, sambil menyembunyikan sudut mulutku yang terangkat karena tidak sabar untuk menantikan hari esok.
"Ah, tunggu."
Panggilan telepon sepertinya datang dan Ayano buru-buru mengeluarkan ponselnya.
""
Tubuhnya menegang saat mengangkat telepon.
Rambut sampingnya, yang lembab, jatuh dengan mulus, dan aku tidak bisa melihat ekspresinya dari sini.
"Maaf, aku akan berbicara dengannya sebentar."
Begitu dia mengatakan ini, dia mendorong payung ke arahku dan bergerak ke bawah atap gedung yang berjarak beberapa meter/
Pada jarak ini, ditambah dengan suara hujan, sulit untuk mengatakan apa yang mereka bicarakan, tetapi dari ekspresi serius di wajahnya, penuh dengan kemarahan, dapat dimengerti bahwa itu bukan percakapan biasa.
(Ayah Sasagawa-san.)
Emosi negatif melekat di wajahnya, yang sedikit terlihat saat dia melangkah keluar dari payung.
Ucapan selamat dari ayahnya pada hari ulang tahunnya. Ekspresinya saat itu, sangat mirip dengan ekspresi yang aku lihat saat itu.
Panggilan sebelumnya berakhir dalam waktu kurang dari sepuluh detik, tetapi kali ini, mungkin karena itu adalah percakapan penting, aku menunggu hampir lima menit dan sampai dia tidak kembali.
Pada saat itu, Ayano meninggikan suaranya dengan keras dan menutup telepon dengan kasar.
Aku membuka mulutku untuk meminta penjelasan tentang situasi yang tampaknya tidak biasa ini, tetapi begitu dia kembali, dia bergumam dengan dingin, "Ayo pergi," dan memegang payungnya kembali dan mulai berjalan pergi.
Aku mengikuti satu langkah di belakangnya.
Raut wajah Ayano tampaknya menunjukkan bahwa dia tidak ingin membicarakannya.
Jejak ketupat
Keesokan harinya, itu adalah terakhir kalinya aku melihat Ayano.
Aku mengirim pesan menanyakan apakah ini urusan mendesak, tetapi tidak ada balasan, dan keesokan harinya dia tidak masuk sekolah tanpa izin. Pada hari yang sama pesan itu ditandai sebagai telah dibaca malam itu, tetapi tidak ada jawaban.
Dan keesokan harinya, dan sehari setelah itu.
Musim hujan telah berakhir dengan satu kursi di ruang kelas kosong, dan upacara penutupan sudah dekat. Guru wali kelas yang khawatir menghubunginya, tetapi dia tidak dapat dihubungi, jadi dia mengunjungi rumahnya, tetapi dia tidak ada di sana.
Semua orang di kelas, termasuk Saya, tampaknya mengira dia sibuk dengan pekerjaannya, namun aku merasa ada yang tidak beres.
Panggilan telepon itu. Lima menit yang singkat itu telah mengubah banyak ha;/
Setidaknya dia tidak sakit, dan dia tidak sedang bekerja. Aku tidak tahu apakah sesuatu terjadi dengan ayahnya, seperti yang diharapkan, firasat buruk merayap di punggungku.
Aku tidak mengerti.
Mengabaikan pesan itu berarti dia tidak ingin aku menyentuhnya.
Akan mudah untuk meneleponnya atau mengunjungi rumahnya, tetapi dia mungkin akan merasa terganggu.
Tapi aku tidak cukup kejam padanya untuk meninggalkannya sendirian.
(Ini pernah terjadi sebelumnya)
Bahkan setelah pukul empat sore, ketegasan matahari belum juga mereda, dan jangkrik yang memecahkan gendang telinga belum juga berhenti.
Saat aku berjalan pulang ke rumah di tengah cuaca yang panas, setiap langkah kakiku terasa berat. Meskipun aku tahu itu adalah keputusan terburuk, aku ingat mengikuti apa yang dia katakan karena itu adalah keinginannya.
Di luar besok, liburan musim panas akan datang.
Selain es serut, jika kami pergi ke festival, kami perlu melakukan riset dulu.
Entah itu melihat bintang atau berkemah, aku harus memikirkan bagaimana kita akan sampai ke tempat terpencil itu.
Jika kita ingin pergi ke kolam renang, kita perlu membeli baju renang.
Jika Ayano tidak mau datang ke sekolah, tidak apa-apa.
Namun, jika Ayano ingin menghabiskan liburan musim panas yang menyenangkan, kita perlu mempersiapkannya
Kita perlu membicarakannya.
(Ini mungkin mengganggu, tapi...)
Aku berhenti dan mengeluarkan ponselku dari saku.
(Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya aku menelepon Sasagawa-san.)
Mencambuk jari-jariku yang gemetar gugup, aku mengetuk layar.
Aku belum memutuskan apa yang akan dibicarakan, aku bahkan tidak tahu apakah dia akan mengangkatnya sejak awal. Jika dia tidak menjawab, aku hanya bisa memaksakan diri untuk datang kerumahnya, karena aku ingin mendengar suaranya.
Saat ini, aku hanya ingin mendengar suaranya.
“Ada apa?”
Sebuah suara yang tidak jelas terdengar dari ponselku.
Aku membuka mataku dengan gusar dan langsung diserang oleh suara dingin.
Aku belum pernah mendengar suara lesu seperti itu sejak Ayano kehilangan anting-antingnya.
Aku tidak berpikir aku bisa lebih cepat dan lebih kuat.
"Apakah kamu tidak enak badan?"
"Tidak, aku baik-baik saja. Aku baik-baik saja."
Seperti yang diharapkan, aku tahu dia tidak baik-baik saja.
Aku tiba-tiba menyadari sesuatu. Suara-suara yang datang dari sekeliling ruangan itu jelas bukan berasal dari kamarnya.
"Kamu ada di mana?"
"Itu tidak ada hubungannya dengan Fujimura."
"Itu penting. Kita berteman."
Itu alasan yang lemah. Dia mungkin tidak ingin aku ikut campur dalam masalah seperti itu.
Tapi aku tak bisa menahan diri untuk mengulurkan tanganku.
“Stasiun."
Setelah lama terdiam, dia mengeluarkan suara kecil.
"Kemana kamu pergi?"
'Aku tidak tahu. Mungkin suatu tempat yang jauh.”
“Tempat yang jauh?"
"Seperti lautan atau semacamnya."
Tanpa sadar, langkah kakiku berjalan menuju stasiun.
Keputusasaan dalam suaranya terdengar jelas.
“Aku akan pergi kesana sekarang.”
“Apa yang akan kamu lakukan ketika kamu sampai di sini?”
"Aku tidak tahu, tapi aku akan ikut denganmu."
“Aku tidak bisa pulang hari ini.”
”Aku tidak keberatan.”
"Tidak, itu tidak baik.”
"Tidak apa-apa, itu saja"
Sebelum aku menyadarinya, langkah kakiku mulai melambat.
Lengan kemejaku menempel di lenganku yang berkeringat.
“Aku belum menggunakan hakku untuk mendengarkan apapun yang aku katakan, kan?"
“Eh?”
Orang pertama yang berteriak setelah menonton film horor....
Aku telah menahan penggunaan hakku agar Ayano mendengarkanku karena permainan yang pernah ia mainkan dulu. Dia mungkin mengingatnya, dan sebuah suara "Ah" bocor dari telepon.
"Aku akan menggunakannya sekarang."
"Tetapi..."
"Jangan bergerak dari sana sampai aku tiba di sana."
Hak tanpa syarat untuk patuh. Kepuasan diri. Apakah ini benar-benar untuk kebaikannya sendiri?
(Untuk saat ini, lakukan saja.)
Keraguan yang muncul di setiap langkah.
Aku mungkin dibenci, aku mungkin akan mengecewakannya.
(Jangan pikirkan hal itu!)
Berlari sekuat yang aku bisa, aku bergerak maju di jalan yang penuh dengan alasan untuk berhenti.
Kapan terakhir kali aku berlari sekuat tenaga?
Keringat mengucur deras dari tubuhku, aku tidak bisa bernapas dan merasa seperti akan pingsan.
Orang-orang disekitarku melihatku seolah-olah ada yang tidak beres, tetapi aku tidak peduli dan bergegas melewati gerbang tiket dan berlari ke peron. Tubuhku berderit di setiap anak tangga. Hanya sekitar sepuluh langkah di depan yang dapat dilihat dari jauh.
Dia berdiri tepat di atas tangga.
Dia mengenakan jeans, blus putih, dan stola kuning muda. Rambutnya kehilangan kilaunya dan berantakan seolah-olah dia baru saja bangun dari tidur siang dan tampak tidak terawat. Dia bahkan tidak memakai riasan di wajahnya, dan dia bahkan tidak memakai lipstik. Ini pertama kalinya aku melihatnya tidak begitu terawat sejauh ini.
"Kamu benar-benar datang.”
"Ya, aku bilang aku akan pergi, tentu saja aku bilang aku akan pergi."
Sambil bernapas, aku membeli dua minuman energi dari mesin penjual terdekat. Botol dingin ditekan ke leher Ayano untuk melepaskan panas yang terkumpul. Sambil memegang botol dingin di leherku untuk melepaskan hawa panas yang menggenang, aku menyodorkan botol lainnya ke Ayano.
"Minum."
"Aku tidak butuh itu.”
"Aku tahu dari wajahmu bahwa kamu belum makan dengan benar. Aku yakin kamu akan pingsan saat sampai di pantai jika kamu tidak minum air."
Matahari adalah hal yang baik di hari yang panas, dan Ayano membuka tutup botol dan meminumnya dengan ekspresi yang tidak bisa dijelaskan di wajahnya. Dia sangat haus sehingga sekitar setengah dari airnya menghilang ke dalam perutnya.
"Maaf."
Setelah mengencangkan tutupnya dan menarik nafas, dia bergumam dengan mata yang telah mendapatkan kembali kekuatannya.
Dengan wajah yang terlihat seperti akan menangis kapan saja, aku menurunkan pandanganku dan menjawab, "Jangan minta maaf.” Aku diam-diam menggigit bibirku mengatakan bahwa akulah yang harus meminta maaf. Jika aku tidak ragu-ragu dan bergerak lebih cepat, mungkin Ayano tidak akan terlihat seperti ini.
Kereta berhenti dengan derit.
Aku menggandeng tangannya dan setengah menyeretnya masuk ke dalam kereta. Mengincar angin laut.